ウトロの町に着いたのは、午後5時半。夕陽が沈もうとしている頃で風が冷た～い！
翌日の登山に備え、閉館（5時40分）間際の知床自然センターで情報収集です。最も知りたいのは、山の天気！　でも答えは、「登らなければ分からない」。下が晴れでも、山頂が雲に覆れることも多く、専門家でも難しいよう。

とりあえず、クマよけの鈴と笛（→）を購入しました。知床は、世界有数のヒグマの生息地。今は、冬眠に備えて木の実や魚をとる時期です。あちこちにクマ注意の看板がありました。
羅臼岳の登山は、往復7~9時間道のり。夫が12kgの息子を背負い、私が荷物を持って家族で登ります。リュックには、雨具、中間着、携帯用トイレ、チョコレート、ヘッドライト、水を入れ、準備万端。晴れることを祈りながら、登山口に最も近い「ホテル地の涯（はて）」に向かいました。